Ávila bezienswaardigheden (2024)

1. Stadsmuren van Avila

De eerste bouw van deze 2,5 kilometer lange stadsmuur begon al in 1090 in opdracht van Alfons VI van León om de stad betere bescherming te bieden en diverse delen werden in de 12e eeuw herbouwd. Zo heeft de stadsmuur in Romaanse stijl maar liefst 88 halfronde torens en 2500 kantelen. Gemiddeld zijn ze 12 meter hoog, 3 meter dik en zijn er 9 toegangspoorten in de muur. De muren van Ávila zijn het grootste volledig verlichte monument ter wereld. Het is mogelijk om langs een groot deel van de stadsmuren en stadspoorten te wandelen en bij het toeristenbureau (Centro de Recepción de Visitantes) is het zelfs mogelijk een stuk bovenop de muur te wandelen.

2. Kathedraal

De bouw van deze Catedral de San Salvador is begonnen in de 12e eeuw, hoewel nog onduidelijk is wie nou echt met het ontwerp van de kathedraal is begonnen; Fruchel of Alvar Garcia de Estrella. Een zijde van de kathedraal van Ávila, de oostelijke apsis maakt als half fort en half kerk zelfs onderdeel uit van de stadsmuur en van binnen straalt de kerk echt een middeleeuwse sfeer uit (boek tickets incl. audioguide).

3. Los Cuatro Postes

Het opmerkelijke ‘Los Cuatro Postes’ is zowel een prachtige uitzichtpunt op de oude stad als een heiligdom. Het is een heilige plek omdat de heilige Teresa hier door haar oom werd tegengehouden toen zij weg van huis wilde lopen. Belangrijkste reden om hier te komen is dat u het beste uitzicht heeft op de oude ommuurde stad Ávila. Ook ’s avonds is het uitzicht op de verlichte stad indrukwekkend. U kunt het viewpoint bereiken met de auto of met het toeristische treintje.

4. Basilica de San Vicente

Deze basiliek van San Vicente werd gebouwd tussen de 12e en 14e eeuw naar een ontwerp van de Franse meester Fuchel, pionier van de gotische stijl in Spanje. De kerk ligt net iets buiten de stadsmuren en zou de plek zijn waar San Vicente zijn marteldood is gestorven. De graftombe is indrukwekkend en misschien wel de mooiste kerk om te bezoeken in Ávila.

5. Convento de Santa Teresa

Dit bescheiden heiligdom en klooster uit 1636 ligt op de plek waar ooit het geboortehuis van de heilige Teresa stond. Verder staat hier het standbeeld van de Maagd van Sonsoles, een van de beschermheiligen van Ávila. Inwoners van Ávila hebben zelfs de traditie om dit heiligdom blootvoets te bezoeken als een pelgrimage.

6. Plaza Mercado Chico

Het middelpunt van de oude stad is de rechthoekige Plaza Mercado Chico, oftewel de Plaza Mayor. Niet zo indrukwekkend als pleinen in andere grote steden, maar het heeft zeker zijn charme en gezelligheid met zijn vele terrasjes. Aan de ene kant staat het stadhuis en aan de kan de kerk van San Juan Buatista.

7. Real Monasterio de Santo Tomás

Real Monasterio de Santo Tomás is een Dominicaans klooster uit de late 15e eeuw en ligt wat verder weg (kwartier lopen) van het historische centrum en heeft een fraai altaarstuk en mooie binnenplaatsen.

8. Iglesia de San Pedro (Plaza de Santa Teresa)

Deze 12e eeuwse kerk van Sint Pieter (San Pedro) bevindt zich buiten de stadsmuren op de Plaza de Santa Teresa. De kerk maakt wel meer indruk met zijn gevel dan de binnenkant en zeker interessant om ook deze zijde van de stadsmuur te aanschouwen.

9. Rest historisch centrum van Avila

De Casco Historico is het historische centrum dat zich binnen de stadsmuren bevindt. De stad vol met smalle straatjes heeft tal van oude kerken, kloosters, renaissance paleizen en musea. Dwaal heerlijk rond en bezoek bijvoorbeeld de kathedraal, Plaza Mayor of het klooster van Santa Teresa en laat u verrassen wat er na elk steegje tevoorschijn komt.

Tip: Bent u op zaterdagavond in Avila? Dan is deze 'free legends tour' een leuke wandeling door het historische centrum om aan deel te nemen.

10. Segovia (64 km)

Niet ver van Ávila ligt een van de meest indrukwekkende steden van Spanje, namelijk Segovia. Ook deze stad is volledig ommuurd en met name het Alcázar (kasteel) staat opvallend bovenop de rots waar de stad op gevestigd is. Andere bezienswaardigheid is hier het enorme aquaduct. Een echte aanrader wanneer u in de regio op vakantie bent. Komt u uit Madrid? Veel georganiseerde dagtochten (meer info) combineren vaak heel handig Ávila en Segovia samen in één tour.

11. El Escorial (60 km)

El Escorial is een gigantisch paleis en kloostercomplex de stad San Lorenzo de El Escorial. Het 16e eeuwse complex werd gebouwd in opdracht van koning Felipe II als laatste rustplek voor zijn vader Carlos V zodat hij in gezelschap van geestelijken kon bidden voor eeuwige rust. Tegenwoordig is Escorial een van de meest bezochte bezienswaardigheden van Spanje.